La estrategia noruega para el Alto Norte surgió en parte debido al creciente interés internacional por el Ártico y por los territorios septentrionales noruegos. El casquete polar se contrae debido al cambio climático global. Esta situación es dramática y despierta gran interés entre los científicos internacionales dedicados al tema climático.
La desaparición del hielo resulta, paralelamente, en que el Ártico quede más accesible para las actividades humanas. El mar de la región contiene grandes yacimientos de petróleo y gas, especialmente en el sector ruso. Asimismo, el surgimiento de nuevas rutas de navegación por el Mar Ártico facilitará el tráfico marítimo entre Asia y Europa/Norteamérica. La situación se desarrolla con rapidez y la gestión de la región nos plantea importantes retos y posibilidades.
Para Noruega es importante asegurar que en la región continúe habiendo un bajo nivel de tensión y buena cooperación con otros países. La situación beneficiará a la región septentrional y al país en general, y en este punto entra en juego la dimensión de política interior.
Nuevos cimientos para el Alto Norte
Con el fin de definir el rumbo se presentó en diciembre de 2006 una estrategia específica para el Alto Norte. El seguimiento del tema está a cargo del Ministerio de Asuntos Exteriores, pero debido al alcance que la estrategia tiene para la política interior, también involucra a otros ministerios.
En marzo de 2009, el Gobierno presentó su plan de seguimiento de la estrategia para el Alto Norte, denominado Nye byggesteiner i nord, (Nuevos Cimientos para el Alto Norte). Para entonces, la mayoría de las actividades definidas en la estrategia de 2006 habían sido implantadas o iniciadas. El documento de seguimiento debe ser contextualizado en una perspectiva de 10-15 años, e interpretado como un plan dinámico, y no como un plan de acción definitivo.
Ambos documentos están disponibles en el portal gubernamental para el Alto Norte. El sitio contiene información sobre la estrategia para el Alto Norte, datos actualizados y documentos para descarga.
Siete áreas de actividad
La estrategia para el Alto Norte, elaborada en 2006, plantea siete áreas de actividad: Autoridad, conocimientos, gestión de los recursos naturales, industria petrolera, base de sustento de los pueblos indígenas, cooperación pueblo-a-pueblo y cooperación con Rusia. La estrategia esboza 22 puntos de acción, que abarcan un amplio espectro e involucran a varios ministerios.
En el documento de seguimiento Nye byggesteiner i nord, (Nuevos Cimientos para el Alto Norte), publicado en marzo de 2009, se abordan las siguientes prioridades para el trabajo ulterior:
- Desarrollar conocimientos sobre el clima y medio ambiente en la región septentrional
- Fortalecer la monitorización, sistemas de alerta y seguridad marítima en las regiones marinas septentrionales
- Estimular la explotación sostenible de los recursos petroleros y recursos renovables en el mar
- Fomentar el desarrollo empresarial en tierra firme
- Desarrollar las infraestructuras del norte
- Ejercer permanentemente la soberanía y fortalecer la cooperación limítrofe en el norte.
- Asegurar la cultura y base de sustento de los pueblos indígenas
Medidas concretas
Se ha propuesto además una serie de medidas concretas. A modo de ejemplos puede mencionarse la creación de un centro de investigaciones climáticas y medioambientales en Tromsø, la posible adquisición de un barco de investigaciones apto para la navegación en el hielo y creación de un sistema integral de supervisión y alerta para las regiones polares, aparte de una acuciosa prospección marina.
El orden de prioridades entre las actividades, su orden de implantación y el ritmo de los avances será considerado constantemente y quedará de manifiesto en el proyecto de presupuesto fiscal presentado anualmente por el Gobierno al Parlamento. La iniciativa deberá ser armonizada con los demás proyectos gubernamentales sobre el tema y con la disponibilidad de fondos para cada año presupuestario.
Se estima que el Alto Norte será cada vez más importante para Noruega en los próximos años, en especial debido al desarrollo de la situación internacional. Mediante una participación activa será posible asegurar un desarrollo caracterizado por la cooperación transfronteriza. Esto, a su vez, sentará las bases para un desarrollo empresarial que beneficiará a los habitantes del norte, en particular, y de Noruega, en general.