La prosperidad y el crecimiento económico de Noruega dependen de unas buenas condiciones estructurales para comerciar con otros países. Por consiguiente, Noruega ha participado activamente en el desarrollo de una obligatoria serie de medidas de comercio internacional, y fue uno de los 23 estados que establecieron el Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT, General Agreement on Tariffs and Trade) en 1947. Estas medidas internacionales se reforzaron después cuando el GATT se convirtió en la Organización Mundial del Comercio- OMC- (WTO, World Trade Organisation) en 1995. Hoy día, la OMC es una organización mundial con 150 miembros y con peticiones para ser miembros por parte de una serie de otros países.
Las normas de la OMC protegen a los países de la discriminación, el proteccionismo y el dominio de los fuertes sobre los débiles en el comercio internacional, y han contribuido al crecimiento económico y al desarrollo mundial. Los aranceles sobre productos industriales se han reducido drásticamente en los últimos cincuenta años, y existen ahora acuerdos de la OMC que cubren el comercio de productos agrícolas y servicios (GATS), así como aspectos relacionados con el comercio de los derechos de propiedad intelectual (patentes, marcas registradas y copyright - TRIPS). El sistema de establecimiento de disputas permite a la organización reforzar sus reglas y hace posible que incluso los países pequeños puedan defender sus derechos.
Sin embargo, existen todavía importantes barreras para el comercio en numerosas áreas. En la Conferencia Ministerial de la OMC en Doha, en 2001, los países miembros decidieron iniciar una nueva ronda de negociaciones con el objetivo de reducir las barreras para el comercio. Se resolvió prestar particular atención a las necesidades de los países en vías de desarrollo.
Los productos industriales noruegos, incluidos el pescado y los productos pesqueros, siguen encontrándose con barreras arancelarias en muchos mercados. En la actual ronda de negociaciones, estamos especialmente preocupados por obtener reducciones en los aranceles para pescado y productos pesqueros, especialmente productos procesados.
Noruega exportó servicios en 2004 por un valor de 176 billones de coronas (NOK), que representa alrededor del 24 % de los beneficios totales de exportación. Noruega está especialmente interesada en mejorar el acceso a los mercados para el transporte y otros servicios marítimos, servicios relacionados con la energía, servicios de telecomunicaciones yde seguros marítimos. Desde el punto de vista noruego, se centrará el interés en los servicios que, principalmente, se entregan en el ámbito comercial y que, en particular, apoyan a otras actividades económicas. Asimismo, Noruega se opone a que se haga presión par alcanzar una apertura del mercado en sectores claves para los servicios públicos y que se formulen exigencias a la hora de negociar con los países menos desarrollados.
El uso de medidas proteccionistas y obligaciones anti-dúmping representan un problema creciente y puede arruinar el acceso al mercado. Los productos noruegos, especialmente pescado de piscifactoría, se ven afectados por estas medidas tanto en Estados Unidos como en la UE. Por consiguiente, Noruega está realizando significativos esfuerzos en el seno de la OMC para impedir que se adopten medidas proteccionistas.
Noruega quiere mantener un sector agrícola viable por razones de seguridad alimenticia, modelos de acuerdo en distritos aislados y paisaje cultural. El alto nivel de costes significa que Noruega depende del mantenimiento de cierto nivel de protección arancelaria y de continuar haciendo transferencias a la agricultura. Por otra parte, las exportaciones agrícolas son muy importantes para muchos países, sobre todo aquellos en vías de desarrollo. Los miembros de la OMC se han comprometido a liberalizar el comercio de productos agrícolas con la reducción de aranceles y disposiciones para el apoyo interior. Sin embargo, ha sido difícil llegar a un acuerdo sobre cómo debería hacerse.
Noruega tiene un gran interés en ayudar a promover la prosperidad a nivel global. Más del 75 % de los miembros de la OMC, para un total de 150 miembros, son países en vías de desarrollo y para ellos el comercio exterior es un instrumento muy importante para incrementar los beneficios y para sentar los cimientos de un crecimiento económico más poderoso. Así, en sus iniciativas en el seno de la OMC, Noruega ha insistido en hacer frente a las necesidades especiales de los países en vías de desarrollo.
Noruega recibió con agrado el acuerdo alcanzado en la conferencia de ministros de la OMC, en Hong Kong, en diciembre de 2005. Allí se alcanzaron varios acuerdos significativos para los países en vías de desarrollo y, sobretodo, los menos desarrollados y se hicieron planes con vistas a rematar las negociaciones Doha antes de finalizar el 2006. Noruega se esforzará para asegurar que la ronda de negociaciones Doha alcance un resultado equilibrado que salvaguarde los intereses de todos sus miembros.
Por el Ministerio de Asuntos Exteriores de Noruega