Casi siempre que se piensa en Noruega se piensa en los vikingos. Fue el rey vikingo Harald Haarfagre (Harald Cabello Hermoso) quien unificó el país en un solo reino hacia el año 900 DC. Pero no fue hasta un siglo más tarde cuando los vikingos entraron a formar parte de la historia universal viajando con sus barcos hacia todos los puntos cardinales del planeta, e incluso cruzando el Atlántico hasta América. Leif Eriksson descubrió Vinland, como él la llamó, 500 años antes que Colón. La Era Vikinga fue un período importante tanto en la cultura como en la historia noruega. El contacto con las naciones más civilizadas de Europa trajo a Noruega nuevas ideas y aportaciones culturales de gran valor.
La Edad Media vio un explosivo crecimiento de la población hasta que la Peste Negra que estaba azotando Europa la redujo en dos tercios. Sin embargo, durante el siglo XVI Noruega experimentó una gran mejora económica. La importancia de la pesca del arenque aumentó, el comercio floreció y la población se expandió. Como país marítimo que es, Noruega puso toda su confianza en la pesca y la exportación de pescado, que junto con el comercio y la exportación de madera se convirtieron en la base de la economía.
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